Jakarta - Katie Zacharia dipecat dari posisinya sebagai juru bicara Gedung Putih setelah menjabat kurang dari tujuh hari. Keputusan ini diambil setelah serangkaian kesalahan yang dilakukan Zacharia dinilai menambah beban bagi Presiden Amerika Serikat, Donald Trump. Seorang pejabat Gedung Putih mengonfirmasi bahwa Zacharia, yang berusia 41 tahun, telah meninggalkan posisinya, setelah laporan dari Fox News yang menyatakan bahwa ia sedang "bertransisi keluar" dari jabatannya.
Kabar mengenai pemecatan Zacharia mulai beredar setelah Trump memberikan sinyal bahwa ia bersedia kehilangan juru bicaranya yang baru dilantik tersebut. Zacharia menjadi sorotan publik setelah muncul kritik terkait klaimnya yang menyatakan dirinya sebagai pengacara, yang ternyata tidak benar. Ia juga menjadi bahan ejekan setelah konferensi pers pertamanya di Gedung Putih berlangsung singkat dan dianggap tidak memuaskan.
Reaksi Trump Terhadap Penampilan Zacharia
Dalam sebuah pernyataan kepada wartawan, Trump berkata, "Saya bilang, 'Katie, apakah ini untuk Anda?' Saya bilang, 'Katie, Anda tidak harus melakukan ini'... Saya berkata kepadanya, 'Sejujurnya, kalau saya jadi Anda, saya akan mempertimbangkannya kembali.'
Zacharia mengambil alih posisi tersebut dari Karoline Leavitt, yang dikenal agresif dalam menghadapi media. Leavitt sebelumnya membantu Trump dalam mengubah cara Gedung Putih berinteraksi dengan media, memberikan lebih banyak ruang bagi outlet yang bersahabat dengan pemerintah, sambil menyerang media yang kritis.
Kritik dan Kontroversi yang Dihadapi Zacharia
Pada Selasa pagi, Zacharia mengadakan konferensi pers pertamanya di ruang pengarahan Gedung Putih, yang berlangsung kurang dari 15 menit. Ia memulai sesi dengan membacakan daftar pencapaian Trump secara perlahan, namun hanya mampu menjawab tiga pertanyaan dari wartawan.
Sebelum kontroversi mengenai toilet di China mencuat, Zacharia juga menarik perhatian karena masalah kualifikasi hukum yang ia klaim. Ia menyebut dirinya sebagai pengacara tetapi tidak dapat menjelaskan dengan jelas di mana ia lulus ujian profesi advokat, yang merupakan syarat untuk berpraktik hukum di AS. Zacharia mencantumkan posisinya sebagai penasihat hukum di sebuah organisasi nirlaba konservatif di California dan mengakui pernah bekerja di firma hukum di Beijing.
Namun, ketika ditanya tentang latar belakang hukumnya, Zacharia mengungkapkan bahwa ia pernah mendaftar untuk mengikuti ujian profesi advokat, tetapi tidak melanjutkan setelah pindah ke China. Dia tetap bersikeras bahwa ia dapat menyebut dirinya sebagai pengacara, mengingat ia memiliki gelar hukum dari Pepperdine University.
Reaksi keras datang dari Campaign for Accountability, sebuah organisasi etika politik, yang mendesak California Bar Association untuk menyelidiki Zacharia. Organisasi tersebut menegaskan bahwa di California, menyebut diri sebagai pengacara tanpa lisensi merupakan pelanggaran hukum.
