Cuddling adalah tindakan berpelukan erat yang dilakukan dalam waktu yang lebih lama dibandingkan pelukan biasa, memberikan rasa nyaman dan relaksasi. Penelitian menunjukkan bahwa sentuhan hangat dari pasangan dapat berhubungan dengan penurunan respons stres, termasuk tekanan darah dan denyut jantung. Selain itu, cuddling juga berpotensi mengurangi kecemasan, gejala depresi, serta nyeri, dan berhubungan dengan kesehatan jantung serta metabolisme pada lansia.
Perbedaan Cuddling dan Pelukan Biasa
Cuddling biasanya dilakukan sambil berbaring atau bersandar, dan berlangsung lebih lama dibandingkan pelukan biasa yang hanya sesaat. Cuddling dapat berlangsung berjam-jam atau bahkan semalaman. Selain memberikan kenyamanan, tindakan ini memiliki banyak manfaat kesehatan lainnya yang menarik untuk diketahui.
Manfaat Cuddling untuk Kesehatan Mental dan Fisik
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa pelukan atau sentuhan hangat dapat membantu tubuh menghadapi situasi yang menegangkan. Dalam satu studi, perempuan yang memeluk pasangannya selama 20 detik sebelum menjalani tes stres menunjukkan peningkatan hormon stres yang lebih rendah, meskipun efek ini tidak terlihat pada laki-laki. Penelitian lain menemukan bahwa bergandengan tangan dan berpelukan sebelum berbicara di depan umum dapat berhubungan dengan tekanan darah dan denyut jantung yang lebih rendah.
Namun, belum ada kepastian bahwa pelukan saja yang menyebabkan efek tersebut, karena beberapa penelitian melibatkan berbagai jenis sentuhan. Analisis yang menggabungkan berbagai penelitian menunjukkan bahwa sentuhan secara umum dapat membantu mengurangi kecemasan, gejala depresi, dan rasa nyeri pada orang dewasa, meskipun bentuk sentuhan yang diteliti sangat beragam dan tidak terbatas pada cuddling atau berpelukan dengan pasangan.
Penelitian pada kelompok lansia menunjukkan bahwa mereka yang lebih sering melakukan kontak fisik dengan pasangan cenderung memiliki kesehatan jantung dan metabolisme yang lebih baik dalam beberapa tahun ke depan. Namun, penelitian ini hanya menunjukkan adanya hubungan dan hasilnya terbatas pada kelompok lansia.
Secara keseluruhan, cuddling atau sentuhan hangat dapat membantu seseorang merasa lebih nyaman dan mungkin meredakan sebagian respons stres. Namun, manfaat ini dapat bervariasi pada setiap individu dan tidak dapat menggantikan perawatan medis atau kesehatan mental yang diperlukan.
