Gejala flu varian yang terjadi pada manusia dapat mencakup demam, batuk, pilek, sakit tenggorokan, serta nyeri tubuh, yang semuanya mirip dengan gejala flu musiman. Selain itu, mual, muntah, diare, dan iritasi pada mata juga dapat muncul. Namun, tidak semua individu yang terinfeksi akan mengalami demam. Oleh karena itu, gejala saja tidak cukup untuk memastikan seseorang terjangkit flu varian. Jika keluhan muncul setelah berinteraksi dengan babi, penting untuk segera berkonsultasi dengan dokter.
Demam dan batuk yang muncul beberapa hari setelah mengunjungi peternakan bisa saja dianggap sebagai flu biasa. Virus influenza varian, yang biasanya beredar di kalangan babi namun dapat menginfeksi manusia, memang menunjukkan gejala yang serupa dengan flu musiman. Oleh karena itu, hanya berdasarkan gejala tidak dapat dipastikan penyebab infeksi yang dialami.
Memahami Istilah Flu Babi
Penyebutan "flu babi" seringkali menimbulkan kebingungan. Istilah ini pernah digunakan secara luas untuk merujuk pada virus H1N1 yang menyebabkan pandemi pada tahun 2009. Virus tersebut merupakan hasil dari kombinasi materi genetik dari virus influenza yang menginfeksi babi, unggas, dan manusia. Pada tahun yang sama, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengumumkan wabah H1N1 sebagai pandemi karena telah menyebar ke berbagai negara dan menyebabkan sekitar 284.400 kematian di seluruh dunia. Pandemi ini dinyatakan berakhir pada Agustus 2010.
Namun, virus H1N1 tidak hilang sepenuhnya. Setelah pandemi berakhir, strain H1N1 terus beredar di antara manusia dan kini menjadi salah satu penyebab flu musiman. Sementara itu, istilah influenza varian merujuk pada infeksi yang terjadi ketika virus influenza yang biasanya beredar di babi terdeteksi menginfeksi manusia. Dengan kata lain, tidak semua kasus yang disebut "flu babi" merujuk pada hal yang sama, sehingga riwayat paparan terhadap babi menjadi informasi penting saat dokter menilai kemungkinan penyebab infeksi.
Gejala dan Tanda Bahaya
Gejala yang dilaporkan pada manusia yang terinfeksi influenza varian antara lain mirip dengan flu biasa, tetapi sebagian orang mungkin mengalami gejala lebih ringan tanpa demam. Beberapa individu juga mengalami iritasi mata atau mata merah, serta keluhan pencernaan seperti mual, muntah, dan diare, terutama pada anak-anak. Keluhan ini dapat muncul bersamaan dengan gejala pernapasan, meskipun tidak semua orang mengalami hal yang sama.
Kebanyakan infeksi influenza varian yang terdeteksi menyebabkan penyakit ringan. Namun, terdapat juga kasus berat dan kematian yang pernah dilaporkan. Sebuah penelitian di Brasil yang diterbitkan pada tahun 2024 mencatat delapan infeksi pada manusia yang terdeteksi antara tahun 2020 hingga 2023, di mana enam kasus tergolong ringan dan dua kasus berat, termasuk satu kematian.
Influenza varian sulit dibedakan dari flu musiman atau infeksi saluran pernapasan lainnya hanya berdasarkan gejala. Oleh karena itu, riwayat paparan menjadi petunjuk penting. Dokter biasanya akan menanyakan apakah pasien baru saja berinteraksi dengan babi, mengunjungi kandang, atau terpapar cairan tubuh dari babi.
Segera cari bantuan medis jika muncul tanda bahaya seperti sesak napas, nyeri atau tekanan di dada yang tidak kunjung reda, kebingungan, kesulitan untuk dibangunkan, kejang, serta frekuensi buang air kecil yang jarang atau tidak ada. Pada anak-anak, tanda bahaya meliputi napas cepat atau sulit bernapas, bibir atau wajah yang kebiruan, dinding dada yang tertarik saat bernapas, kesulitan untuk dibangunkan, serta tanda dehidrasi seperti tidak buang air kecil selama delapan jam.
Jika gejala mirip flu muncul setelah kontak dengan babi atau mengunjungi tempat pemeliharaan babi, segera hubungi dokter atau fasilitas kesehatan. Penting untuk menjelaskan jenis kontak yang terjadi dan kapan paparan tersebut berlangsung, agar tenaga medis dapat menilai kemungkinan influenza varian dan menentukan langkah pemeriksaan serta penanganan yang tepat, bahkan jika gejalanya tergolong ringan.
