Australia Awards, sebuah program beasiswa yang diselenggarakan oleh Pemerintah Australia, telah mencetak 200 ribu alumni sejak pertama kali diluncurkan pada tahun 1950-an. Pertanyaannya kini adalah apakah kuota untuk Australia Awards akan mengalami penambahan pada tahun 2027. Pernyataan ini disampaikan oleh Asisten Menteri Luar Negeri dan Perdagangan Australia, Matt Thistlethwaite, dalam sebuah wawancara di Kedutaan Besar Australia di Jakarta pada Rabu, 15 Juli 2026.
Pendidikan sebagai Pilar Hubungan Bilateral
Dalam wawancaranya, Thistlethwaite menjelaskan pentingnya pendidikan dalam memperkuat hubungan bilateral antara Indonesia dan Australia. Ia menekankan bahwa hubungan ekonomi dan sosial antara kedua negara sangat kuat, dan pendidikan menjadi jembatan yang menghubungkan masa depan kedua negara. Saat ini, terdapat sekitar 25.000 pelajar Indonesia yang menempuh pendidikan di Australia, yang diharapkan dapat menjadi pemimpin di berbagai sektor di Indonesia dan menjalin kolaborasi dengan pelajar Australia.
“Jadi, itu memastikan hubungan ekonomi akan terus berkembang pada masa depan. Pemerintahan kami dan orang-orang di Australia sangat berkomitmen untuk meningkatkan hubungan pendidikan antara Australia dan Indonesia,” kata Thistlethwaite.
Strategi Pengembangan Pendidikan Transnasional
Thistlethwaite juga menjelaskan bahwa Australia memiliki kebijakan bernama Invested, yang bertujuan untuk meningkatkan hubungan ekonomi dan sosial dengan Indonesia dan negara-negara di Asia Tenggara. Ia menyebutkan bahwa lebih dari 200.000 orang Indonesia telah belajar melalui program Australia Awards, termasuk sejumlah anggota kabinet Presiden Prabowo.
“Australia menawarkan pendidikan kepada orang-orang Indonesia dan perusahaan yang dikembangkan melalui pendidikan tersebut. Kami juga memiliki universitas Australia yang telah beroperasi di Indonesia dan memberikan kursus kepada masyarakat Indonesia,” ujarnya.
Thistlethwaite menambahkan bahwa Australia Awards memberikan lebih dari 700 beasiswa setiap tahun bagi warga negara Indonesia, termasuk program kursus pendek. Mengenai kuota beasiswa untuk tahun 2027, ia menyatakan bahwa kuota tetap sama, tetapi banyak pelajar Indonesia yang telah berpartisipasi dalam program tersebut.
“Kami mendorong sebanyak mungkin orang Indonesia untuk melamar (Australia Awards), untuk datang ke Australia, untuk belajar, untuk bekerja, untuk berhubungan dengan orang-orang di Australia, dan untuk menjalankan posisi pemimpin di Indonesia di masa depan,” ungkapnya.
Informasi Terbaru tentang Visa Pelajar dan Working Holiday Visa
Dalam wawancara tersebut, Thistlethwaite juga menjelaskan mengenai tarif visa pelajar yang akan mengalami perubahan. Meskipun ada laporan tentang kenaikan tarif, ia menegaskan bahwa untuk pelajar dari Indonesia, tarif visa pelajar tidak akan naik menjadi AUD 2.500, melainkan tetap di AUD 2.050.
“Ada peningkatan harga kecil untuk CPI (Indeks Harga Konsumen), yang terjadi setiap tahun di setiap visa. Jadi, harga itu akan berubah dari AUD 2.000 menjadi AUD 2.050. Tidak akan mencapai AUD 2.500, itu adalah laporan yang salah,” jelasnya.
Thistlethwaite juga menyinggung tentang Working Holiday Visa, yang tarifnya akan naik, tetapi kuota untuk orang Indonesia tetap sama, yaitu 5.000 setiap tahun. Ia menyatakan bahwa sistem undian untuk program tersebut sedang dipertimbangkan untuk membuatnya lebih adil.
“Kami mendukung usulan yang disarankan oleh Direktur Jenderal Anda,” tutupnya, menandakan komitmen Australia untuk terus memperkuat hubungan dengan Indonesia melalui pendidikan dan pertukaran budaya.
