Jakarta - Seorang profesor madya biologi di Universitas Alabama di Huntsville, Dr. Matthew Niemiller, telah menemukan spesies ikan yang jarang ditemui di dalam Gua Bobcat dekat Huntsville, Amerika Serikat. Ikan ini memiliki bentuk yang tidak biasa jika dibandingkan dengan jenis ikan lainnya.
Dr. Niemiller menjelaskan bahwa ia telah mengamati berbagai jenis ikan gua yang memiliki kesamaan genetik. Namun, penemuan terbaru yang dipublikasikan dalam Scientific Reports pada 6 Juli 2026, menunjukkan ikan gua yang berbeda dari yang pernah ditemukan sebelumnya. "Tetapi yang satu ini berbeda dalam beberapa hal yang terus terbukti benar," ungkapnya.
Karakteristik Unik Ikan Gua
Dalam penelitiannya, Dr. Niemiller melakukan pemindaian CT, tes genetik, dan analisis lainnya terhadap ikan tersebut, yang menunjukkan penampilan yang aneh. Ia menemukan bahwa kerangka ikan ini berbeda dari spesies lain yang telah diidentifikasi di gua tersebut. "Spesies ini hanya dikenal dari satu lokasi berdasarkan pengetahuan terbaik kami, dengan kemungkinan ukuran populasi yang sangat kecil," tambahnya.
Lebih lanjut, Dr. Niemiller menjelaskan bahwa ikan ini tidak memiliki mata, memiliki punggung yang bungkuk, sirip berduri, serta moncong yang berbeda dibandingkan dengan ikan gua lainnya. Selain itu, ikan ini juga tidak memiliki warna, sehingga otaknya terlihat jelas di bawah cahaya yang terang.
Asal Usul Nama 'Ikan Iblis'
Penulis studi lainnya, Armbruster, berperan dalam penamaan ikan gua ini sebagai 'iblis'. Ia merupakan penggemar serial "Stranger Things". Ketika ikan gua ini ditemukan, "Stranger Things" hampir merilis musim terbarunya. Armbruster kemudian menyarankan untuk menamai ikan tersebut dengan istilah Demogorgon, yang merupakan karakter monster dalam serial tersebut dan dianggap mirip.
"Apa sebutan untuk benda putih polos, tanpa mata, dan agak tidak mencolok? Maksud saya, sulit untuk menemukan nama deskriptif untuk sesuatu seperti itu, jadi yang akan Anda lihat adalah banyak organisme gua memiliki semacam keterkaitan dengan makhluk bawah tanah tertentu," jelasnya.
Selain penamaan, Armbruster juga mengidentifikasi makanan dari ikan gua 'iblis' ini. "Ikan gua iblis kemungkinan besar memakan apa pun yang muat di mulutnya," imbuhnya.
